Naturaleza jurídica
La Universidad Nacional Abierta y a Distancia - UNAD es un ente universitario autónomo del orden nacional, con régimen especial en los términos de la Constitución y la ley; con personería jurídica; autonomía académica, administrativa, presupuestal, contractual y financiera; y, patrimonio independiente; por lo tanto, no pertenece a ninguna de las ramas del poder público; con capacidad para gobernarse y designar a sus directivas, y vinculado al Ministerio de Educación Nacional. La Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) cumple con seis responsabilidades sustantivas a saber: la formación, la investigación, la proyección social, la internacionalización, la inclusión y la innovación.
La UNAD, como ente universitario con autonomía especial para contratación, régimen especial salarial para sus docentes (Decreto 1279/02), manejo especial en la administración del presupuesto y aportes especiales por parte del Gobierno Nacional (Art. 87 Ley 30 de 1992), está vinculada al Ministerio de Educación Nacional y con los siguientes Entes Universitarios Autónomos:
- Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
- Universidad de Antioquia
- Universidad de Atlántico
- Universidad de Caldas
- Universidad de Cartagena
- Universidad de Córdoba
- Universidad de Cundinamarca
- Universidad de la Amazonía
- Universidad de la Guajira
- Universidad de Los Llanos
- Universidad de Magdalena
- Universidad de Nariño
- Universidad de Pamplona
- Universidad de Sucre
- Universidad del Cauca
- Universidad del Quindío
- Universidad del Tolima
- Universidad del Valle
- Universidad Distrital Francisco José de Caldas
- Universidad Francisco de Paula Santander
- Universidad Industrial de Santander - UIS -
- Universidad Militar Nueva Granada
- Universidad Nacional Abierta y a Distancia - UNAD -
- Universidad Nacional de Colombia
- Universidad Pedagógica Nacional
- Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia
- Universidad Popular del Cesar
- Universidad Surcolombiana
- Universidad Tecnológica de Pereira
- Universidad Tecnológica del Chocó "Diego Luis Córdoba"